छत्तीसगढ़ (Chhattisgarh) के कोरबा जिले से शुरू हुई यह कहानी किसी फिल्मी थ्रिलर से कम नहीं है, लेकिन इसका अंत बेहद दर्दनाक और रूह कंपा देने वाला (Horrifying) है। यह मामला है उभरती हुई न्यूज एंकर सलमा सुल्ताना (Salma Sultana) का, जिसकी तलाश 5 सालों तक फाइलों में चलती रही, जबकि उसकी लाश एक हाईवे के नीचे 20 फीट गहराई में दफन थी।
आज 8 साल बाद, इस मामले में अदालत (Court) के भीतर एक ऐसी चश्मदीद गवाही (Eyewitness Testimony) सामने आई है, जिसने पूरे प्रदेश को झकझोर कर रख दिया है।
अदालत में रोंगटे खड़े कर देने वाला खुलासा
कोरबा के प्रथम अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश की अदालत में इस मामले की सुनवाई चल रही है। अभियोजन पक्ष (Prosecution) ने एक ऐसी महिला गवाह को पेश किया, जिसने हत्या की उस काली रात का मंजर अपनी आंखों से देखा था। गवाह के मुताबिक, सलमा के प्रेमी मधुर साहू (Madhur Sahu) ने न केवल बेरहमी से सलमा का गला घोंटकर उसे मौत के घाट उतारा, बल्कि हत्या के बाद जो किया वह किसी सनकीपन (Psychotic behavior) की पराकाष्ठा थी।
गवाह ने बताया कि हत्या करने के बाद मधुर साहू बेहद शांत था। वह एक हाथ से सलमा के बेजान शरीर को पकड़े हुए था और दूसरे हाथ से सिगरेट (Cigarette) के कश लगा रहा था। सबसे ज्यादा चौंकाने वाली बात यह थी कि वह एक गाना गुनगुना रहा था— “तुझसे नाराज नहीं मैं जिंदगी, हैरान हूं मैं…”। यह वही गाना था जिसे सलमा अक्सर गुनगुनाया करती थी।
सपनों की उड़ान और अचानक गायब होना
सलमा सुल्ताना कोरबा के एक स्थानीय चैनल में न्यूज एंकर थी। वह बेहद महत्वाकांक्षी (Ambitious) थी और अपने करियर में बहुत आगे बढ़ना चाहती थी। सोशल मीडिया पर आज भी उसके वीडियो उसकी जिंदादिली की गवाही देते हैं। अक्टूबर 2018 में सलमा अचानक रहस्यमय तरीके से लापता (Missing) हो गई।
शुरुआत में लोगों को लगा कि वह काम के सिलसिले में मुंबई या दिल्ली चली गई होगी। लेकिन जब महीनों तक कोई खबर नहीं आई, तो परिवार की चिंता बढ़ गई। 2019 में सलमा के पिता का निधन हो गया, जिसके बाद परिजनों ने कुसमुंडा थाने में गुमशुदगी की रिपोर्ट दर्ज कराई।
5 साल बाद खुला ‘पाताल’ में दफन राज
पुलिस को इस केस में बड़ी सफलता 2023 में मिली। जांच के दौरान तकनीकी साक्ष्यों (Technical Evidence) और मुखबिरों से पता चला कि सलमा अब इस दुनिया में नहीं है। पुलिस को खबर मिली कि सलमा की हत्या कर उसकी लाश को कोरबा-दर्री मार्ग पर एक नाले के पास दफनाया गया था।
चुनौती यह थी कि जिस जगह लाश दफनाई गई थी, वहां अब एक फोरलेन सड़क (Four-lane Highway) बन चुकी थी। पुलिस ने सैटेलाइट डेटा और हाई-टेक मशीनों का सहारा लिया। करीब दो महीने की मशक्कत और सड़क की खुदाई के बाद, जमीन से 20 फीट नीचे सलमा का कंकाल (Skeleton) बरामद हुआ।
लिव-इन पार्टनर और धोखे की दास्तां
जांच में सामने आया कि सलमा और मधुर साहू लिव-इन रिलेशनशिप (Live-in Relationship) में थे। दोनों के बीच पैसों और निजी संबंधों को लेकर विवाद चल रहा था। मधुर ने अपने दो साथियों, कौशल श्रीवास और अतुल शर्मा के साथ मिलकर इस पूरी वारदात को अंजाम दिया था।
मुख्य आरोपी: मधुर साहू (प्रेमी)
सह-आरोपी: कौशल श्रीवास और अतुल शर्मा
वर्तमान स्थिति: तीनों आरोपी फिलहाल जमानत (Bail) पर बाहर हैं, लेकिन कोर्ट में चल रही सुनवाई और चश्मदीद की गवाही ने उनकी मुश्किलें बढ़ा दी हैं।
निष्कर्ष: इंसाफ की उम्मीद
सलमा सुल्ताना केस में कुल 51 गवाह हैं, जिनमें से यह महिला गवाह सबसे अहम (Crucial) मानी जा रही है। एक न्यूज एंकर, जिसके पास शब्दों की ताकत थी, उसे खामोश करने के लिए उसके प्रेमी ने जो साजिश रची, उसका पर्दाफाश अब कानून की चौखट पर हो रहा है। 8 साल बाद ही सही, लेकिन सलमा के परिवार को अब इंसाफ (Justice) की उम्मीद जगी है।
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